不管是旅游、公干、与家人团聚还是移民，外国人若想进入美国，今后将要付出更昂贵的代价。事缘美国将由明年1月1日起，将非移民签证的申请费用大幅调高超过三成，由100美元加至131美元；而移民签证将由335美元提高至355美元，加幅6%。

　　虽然美元近期持续疲弱，但美国政府决定，提高外国人申请美国入境签证的费用。美国国务院周四宣布，旅游、商务及学生签证将由100美元提高至131美元，加幅31%，而移民签证的加幅相对较少，从335美元提高至355美元。

　　增加收入弥补开支

　　增加了的收入，当局会用来弥补6年前「九一一」恐袭灾难后、在美国各地及出入境口岸加强保安所带来的沉重开支，包括日前公布入境旅客要打全部10只手指模的庞大开支。

　　根据现行法例，加强保安措施的额外费用，包括规定入境旅客打10只手指模的开支，要由国务院承担，令国务院百上加斤。美国对上一次提高签证费是在2002年。

　　国务院发表声明称：「由于与保安有关的成本上涨，加上我们要引入新的信息科技系统，以及考虑到通货膨胀因素，现时所收取的非移民签证费，比实际成本为低。」「现在我们要向每名入境旅客，集齐10只手指的指模，联邦调查局处理和分析那些指模，然后向我们收取费用。如果现时的签证收费维持不变，我们便无法实施这项措施。」

　　国务院官员解释今次加价决定时，只集中于非移民入境签证，但负责发签证事务的部门其后表示，基于同样理由，移民签证的收费也会于1月1日起提高。和旅游和商务签证不同，移民签证的费用不是由美国驻外大使馆或领事馆收取，而是由美国国内各个处理中心收取。

　　欧盟成员国和部分盟国的旅客，不受今次加价影响，因为他们获得豁免，若每次进入美国不超过90天，毋须申请签证。这些国家包括安道尔、澳洲、奥地利、比利时、英国、文莱、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、爱尔兰、意大利、日本、列支敦士登、卢森堡、摩纳哥、荷兰、新西兰、挪威、葡萄牙、圣马力诺、新加坡、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典和瑞士。

　　中国公费留学明年万二人

　　中国显然受到签证费调高的影响。一方面，中美两国此前刚刚签署了协议，美国正式成为中国公民组团出境旅游目的地国家。另一方面，2008年中国国家公费出国留学确定将资助12000人。

　　根据国家公派出国留学选派方针和年度选派计划，2008年国家留学基金管理委员会将以国家留学基金资助方式在全国选派各类留学人员12000人，其中研究生6000人。

　　优先资助的学科专业领域为能源、资源、环境、农业、制造、信息、生命、空间、海洋、纳米及新材料和人文及应用社会科学领域。有关出国留学项目的详细情况，将于2008年1月初在国家留学网(www.csc.edu.cn)上予以公布。

　　到2007年9月，中国共派出各类出国留学人员34742人，到期应回国28230人，实际回国27524人，回归率为97.5%。

　　据统计，2007年，留学工作实现了历史性突破，选派规模首次突破1万人，其中研究生5000人，是改革开放以来选拔人数最多的一年。