美国签证政策在“9·11”事件后的两年里急剧收紧，但是在2003年下半年开始稳步回升。主要原因是美国政府受到了多所美国顶尖大学的压力，这些大学由于美国政府的签证政策流失了众多优秀外籍学生及研究人员，致使很多重要研究课题无法顺利进行，这也严重影响到了美国大学的发展和利益。近两年来中美两国领导人的互访极大地推动了两国的文化教育交流，美国签证在中国也因此从去年起全面复苏，中美两国留学签证无封顶协议签订。

　　申请美国名校的条件是根据学校的不同要求而不一样，但是名校录取国际学生的标准还是有共性的。比如申请本科，托福成绩是硬性要求。一般来讲要是申请美国前十名的大学，托福成绩至少要在620分以上，当然目前很多美国大学，也认可雅思成绩，但要求的分数较高，像哈佛或者耶鲁这样的大学要求的雅思成绩至少在7.5分以上。

　　除了英语成绩，在高中三年的GPA(期末考试平均成绩)也很重要，名校一般要在85分或者90分（百分制）以上。当然如果申请时有很高的SAT（美国高考）成绩则对申请名校有帮助。除此之外，申请者还应该有很强的综合能力，比如说除了数学、语文、化学、物理等各科成绩很好外，还应在体育或者艺术等领域有特长，并且在校时积极参与各项学生活动，有出国参加竞赛及交流活动或是演出经历的学生将更有可能申请到名校。

　　当然名校的录取竞争十分激烈，而很多名校如常青藤学校每年录取国际学生的比例较少，所以申请的难度还是很大的。不过美国排名前100的学校都可以称为一流大学，本科阶段在这个范围内的大学之间的差距并不明显，因为本科阶段注重的是基础学科。