不出门“留学”：美国名校网络公开课

来源：网络时间：2010-08-09 15:36:38

在大部分接受高等教育的人眼里，哈佛、耶鲁、麻省理工是令人向往的校园。假如倾其一生都没办法去到里面感受一下的话，能够在免费的网络里畅游一番或许也是个不错的想法。今年年初，国内一些知名字幕组开始介入这些名校的网络公开课的翻译，字幕组的许多人并没有意识到这些看似深奥的名校大学课程视频居然能够在网络间像美剧一样流行。

■调查

网络生活产生了“学术粉”

你看过哈佛的网络公开课么？

你是通过何种途径知晓这些课程？

记者在网络上通过Q Q和M SN等通讯工具对身边的朋友展开了一个小调查，发现大多数过着正常的网络生活的人已经对这个半年前还有些陌生的事物有所了解，即使没有真正看过课程视频，也在各种网站上浏览过视频介绍。他们中的多数是通过BT或者电驴网站上的介绍获悉这些课程，超过一半的的人有充足的好奇心对这些课程展开下载，而其中不乏狂热的粉丝，如果非要给个定义的话，他们应该被称作“学术粉”。

大多网友只知其一，不知其二

当然，必须承认的是，他们中大多数对于这些网络课程的来龙去脉一无所知，对哈佛或者耶鲁的向往也仅仅局限在学校的名气，至于这些国外的课程是否成体系大多一无所知。某种程度上，他们也只是将这种公开课当做一种较高级别的休闲，就像有些人喜欢看肥皂剧，而有些人喜欢看BBC之类的纪录片一样。

其实，这些网络公开课早在三、四年前就可在各个名校的网站上公开下载，只不过在配上中文字幕以前，大多数是一些英文功底很好或者有留学需求的人才会注意到。随着今年国内网络字幕组的介入，这些课程的传播开始以几何级的形式增长。

■前世今生

网络课程制作费用大多来自公益基金

其实这些名校网络公开课有自己产生的背景，如果要找一个起源的话，那么应当从2002年麻省理工的一个开放课程计划。这所学校利用网络公开服务，目前至少已经将1800门课程向全世界免费开放，据说当年比尔·盖茨在听过《固体化学介绍》这门课程后，还留下了感言。从名校网络公开课来说，麻省制作每门公开课的资金花费大约在2000美金左右。尤其是视频资料，耶鲁大学像《死亡》、《公平和正义》等热门视频课程更是精细制作，都需要三万到四万美元的制作费，这些钱大多来自一些公益基金。

这个项目刚开始找到了一些学校的老师，付出一定的费用，鼓励他们将自己的课件和视频上传到网络上去。这些课程中许多是这些教授们在课堂上的视频实录，与此同时，哈佛大学、耶鲁大学、塔夫斯大学、犹他州立大学等都参与到这个课程开放计划里。结合这个计划，Apple公司开设了iTunes U频道，将各个大学学术博客、名人演讲、校园活动等视频挂在网上，供人免费下载收看。

开放课程，让不少教授名声大噪

对于许多将课程开放的教授而言，他们不仅在网络上名声大噪，而且带来了许多意料之外的物质收获，他们编写的教材销量大增，而出版社也主动找到他们，帮他们出书。据媒体的报道，在网上流传最广的是哈佛桑德尔教授的《公平与正义》课程，在哈佛也是最受欢迎的课程。而今年桑德尔到复旦讲学，讲堂同样被挤得水泄不通。

今年年初，当由YYETs字幕组介入耶鲁公开课的翻译后，语言的障碍打破了许多大学生语言不过关的樊篱。而经由他们翻译的一些课程也被放在了VeryCD等共享网站的显著位置，一时下载量大增。

■课程直播

人死后，灵魂可以“幸存”么？

来源：耶鲁大学ShellyKagan哲学课程《死亡》

打开视频，一个消瘦的大胡子老头盘腿坐在讲堂桌子上，说话间不停地调整姿势以便让说话的时候更舒服一些。这是一门给耶鲁大学的本科生选修的哲学课程。课程的题目也直指人心，讨论的是一个非常严肃的话题。

第一课是给学生们的介绍课，告诉他们这门课的结构，讨论的话题，以及考试标准等形式。这和国内的许多大学相比也并没有太大的不同。但是当你听到“人能够从自己的死亡中幸存么？”“如果人死后什么都没有了，那么人们为什么还要恐惧？”“死亡以及死亡过程究竟有什么不同？”这样的一些思辩话题时，很难有几个人能抵挡得住哲学的诱惑。

“我们这里不是讨论生物学家们讨论的死亡，也不是讨论社会学家意义上的死亡，也不是讨论跟信仰有关的东西。大家要知道，这是一门哲学课程。”

“这种导论课程一般有两种方式，一种是罗列各种不同的观点，教授自己保持中立，而另外一种是教授会说服你接受他自己认为唯一正确的想法。我的课程是后一种，但是我并不强迫你们接受我的想法，至少你上过这门课，对这个问题有思考了，这就是收获。”

课程的最后，这位教授还不忘戏谑地提醒自己是这所学校以严厉闻名的教授，尽管他自己也并不知道自己严厉在哪里，然后通过读学生匿名的评价，用截然相反的说法来表明，这些传说是多么的不可靠。

公平与正义的来源

来源：哈佛大学Sanders教授的《公平与正义》第一课《杀人道德的侧面》

假设你是一位电车司机，你的电车正以6英里/小时的速度行驶。这个时候你发现，在车轨的尽头，有5名工人正在干活，你试图开始刹车，但让你惊恐的是，你的手刹不灵了！事实令人绝望，因为你很清楚，如果电车撞向这5位工人，他们必死无疑。你不知道如何是好，直到你突然发现，在电轨的尽头，刚好有条岔路，而在那条岔路上，只有1个工人在干活。电车的方向盘还没有失灵，所以你可以选择把车拐向那条分岔路，撞向那1位工人，从而救了另外5位工人。第一个问题，此时，你觉得怎样的选择是正确的？

Sanders教授的课堂看起来更像是一个巨大的演讲厅，各种皮肤和国籍的人聚集在这里。不要以为他就是那种纯粹喜欢风趣幽默的老师，从边沁的功利主义到康德的推理主义，他开出的书单阅读之广超出了国内学生的想象。

“通过阅读这些著作，讨论这些话题，你将成为更优秀更有责任感的公民。你将重新审视公共政策制定的前提，你将更积极地参与公共事务。但是这一许诺也许具有片面性和误导性，也许会使你成为更糟的公民，因为哲学可能使人疏离现实，甚至可能弱化行动能力。”

■如何“淘”课

名校网站

如果英文功底好，最简单的接触名校网络公开课的方式是直接到各个学校的网上查询。比如加州大学伯克利分校，课程涵盖了从哲学、人类学到物理学、统计学。如果想跟踪教授布置的作业和课堂笔记，可以点击该教授的网页，通常他/她都会从第一堂课起留下网址。而麻省理工在它的网络公开课程访问排行榜上，《物理：经典力学》、《计算机科学导论》和《线性代数》排名三甲。麻省理工在中国大陆和台湾都建立了镜像网站，把课程翻成中文。而英国公开大学也十分不错，是由英国十几所大学联合组建的，把课程依难度分为“导论、中级、进阶、研究”四个等级，科目跨文学、法学、商学、教育、理工等领域，甚至还设有技术培训课程。