留学英国生存之人情篇

    冷漠的外国人

    我大学时合租的室友是来自东南亚某国的女孩子，她16岁就来到英国，读预科，本科，呆了4、5年了。本以为她会有亚洲人的特质，如热情，友好，重人情等等。但是却是相反：凡事把责任，权利分得特别清楚，完全没有人情可言。不说清洁责任，每个人的食物分类等等这些小事一一有规矩，你不许动我的奶酪，我也不会喝你的牛奶。总之，你的就是你的，我的你也不要动。说个最典型的故事，某日我生病，朋友来探望。最后我请她帮忙，送朋友下去并锁门（因为我卧在床上，而且这个朋友也是她的朋友），她一脸严肃：对不起，这个朋友是你邀请来的，我没有义务帮你这么做。我当场噎住，好你个丫头，我平时好好待你，看来都是白废了。

    换成中国人，哪有此等怪事？——就算内心不愿意帮这个忙，嘴上也会善言善语对待。我刚到异国，哪里受得了如此冷漠直言，从此对外国人，甚至在海外生活久了的亚洲人，怀上了成见。我甚至在想，也许青少年这么早来国外并非是件好事，在国内基本的人情礼节还没有学好，反而在国外学得像西方人一样冷冰冰。

    后来呆久了，反而也看到了这不讲人情之下的好处。彼此都是平等，没有人有义务照顾你多些，女性老人孩子是要受照顾，但是每个正常的人都应该自力更生，对自己的生活负责。慢慢的，我似乎理解了我前室友的“冷漠”，凡事在一个规矩之内，为人处事反而轻快一些了，没有了没完没了的烦琐。

    最近协助一个朋友和英国政府谈一个项目。每次见面，直入主题，绝不拖泥带水，开完会立刻散伙，各回各办公室继续工作。我朋友颇有不快，“他们怎么这么小气，连个饭都不请我吃啊。”我乐了，我赶紧给她好好解释：英国人做事就是做事，没有那么多迎来送往，吃饭喝酒的礼仪。公事就是公事，吃饭是私人关系，项目结束后大家或许可以一起喝两杯庆祝一下。但是我知道她肯定一时理解不了，或者就像我当年一样内心很受伤，一面忿忿的想：“死抠洋鬼子，这么不近人情。”怎么说呢，也许有一天她会意识到这也是有好处的。情是情，法是法，凡事立在一个规矩之内，先把条件谈妥了，延续感情是后面的事，有规有矩。不然你好我好大家好，一到关键点时各自含糊其词，不得要理，耽误了正事，这才是真正的不近人情。你看国内谈生意，先把饭吃了酒喝了，觥筹交错，喝得差不多了，交情建立好了，再慢慢谈公事。看似热闹万分，可是背后有多少算计，笑容之下有多少不得已，你并不知道呢。洋鬼子的直线条，有时候还是有些好处的。

    夹心人的苦恼

    在海外呆久了，入乡随俗，我们也变得讲规矩不讲“人情”了。聚会是要先预约的，吃饭是要AA的，工作是按部就班的，凡事有个标准流程在，不逾越规章，不走后门（在海外势单力薄，也没什么后门可走：）。简单有序，权责分明，在一个公开的规则之下，我们按矩办事，简简单单。尽量有话直说，尽量不勉为其难，这样彼此之间也省去了很多隐形的人情负累。可是我们是中国人，中国的社会文化是不允许你这么直白的，否则你就是异类，就是不近人情。

    我今年春节回去和朋友们聚会，相当开心。唯独一件事让我觉得如坐针毡，看着别人请客吃饭为你掏腰包，内心觉得相当内疚。大家都是工薪阶层，何必要为你掏钱吃饭呢？照西方规矩，AA分账，不是公平简单些么？我虽这样想，但是朋友们是万万不会让我掏钱的。另一位朋友也有同感，她每年回去，旧日朋友都是身居高位了，一顿饭下来花费1、2万元，是常有的事。吃的她非常不安，但是还不能不吃，不然对方觉得你不给面子。嗨，这真是！

    另一个朋友的麻烦显然更大。她一位朋友来英国旅游，好心邀请来家里小住，没想到会带来一系列麻烦。房子是她和英国男友共同买的，英国人对私人生活看得非常重要，开始几日还乐融融，日子久了，就不免犯嘀咕：我这不是酒店啊？朋友夹在中间，相当为难，中途把人支出去住也不好，开口拿点补贴吧，也说不出口，怎么能跟朋友要住宿费呢？可是这国外生活也是有一笔算一笔，钱是紧紧张张的挣来，紧紧张张的花出去。除开经济不说，东西方的生活习惯也是一个很难调和的问题。同在一个屋檐下，一些细碎的事情都被放大了，越积越多，如鲠在喉，又吐不出来。这到底是人情惹的祸，还是人情之乐呢？

    和很多人一样，我每次回国都为带什么样的礼物伤透了脑筋。最后，我想了个偷懒的主意：英国红茶。尽管一英国朋友嘲笑我“给中国带茶叶，简直像给中东运沙子一样笨。”但我还是坚持了。我也不知道我朋友是否喜欢，但是请他们理解笑纳。英式红茶不也是名声在外嘛，有益健康，喝的就是一种味道吧。再说，轻便易带，老少皆宜，省却了我等挑选礼物的麻烦，礼轻情意重了！

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