澳南部大学忧留学市场风险 呼吁改革学生签证

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    南澳各大学校长们担忧，如果对澳大利亚审批缓慢、复杂而又昂贵的学生签证制度撒手不管，南澳价值10亿澳元的国际教育产业将受到严重损害，数百岗位和为新基础设施建设投资的数百万澳元也将受到威胁。

    南澳大利亚大学、弗林德斯大学和阿德莱德大学的校长表示，联邦政府只有12个月的时间对学生签证制度作出调整，否则，到2014年，南澳第二大出口产业将面临失去30%留学生的风险。

    阿德莱德大学副校长James McWha说，虽然近期留学生的注册人数相对保持稳定或略有上升，但如果不改革，南澳的留学生将大幅减少。“我们所指的减少并不是减少1%、2%或3%，而是10%，20%，甚至30%.”

    2010年12月，澳洲联邦政府宣布对学生签证制度进行重审，由前政治家Michael Knight为主要负责人。这份审查报告将在今年年中出炉，其中将列出学生签证申请的必要条件。

    阿德莱德教育部主席Denise von Wald表示，澳大利亚因为自己的签证制度而受到了阻碍。她说，英美等国的签证审批在10天内就可以完成，而澳大利亚却要4至12周。在花费方面，澳洲则需要550澳元的申请费，几乎是美国的4倍数。

    弗林德斯大学副校长Michael Barber说，如果澳大利亚各方不共同行动，我们与亚洲国家的联系与合作将拱手让给海外的其他竞争者。“我们有机会对澳洲这个品牌进行重新定位，尤其是在中国这一主要的留学生市场，但如果未来六个月不能成功，我们将面临长期留学市场低迷和大量留学生减少的困境。

    南澳大利亚大学副校长Peter Hoj则表示，大学实际上是最主要的雇主，今年大学部门的收入至少将达到17亿澳元。如果这方面的收入减少，南澳的经济也会受到“连锁反应”的影响。