一种思路写好Why This School 文书

    许多，尤其是顶尖文理学院或综合性大学都经常在录取文书中要求“Why this school”的essay.在写这种文书时非常可能陷入一个误区，即认为这种文书是以写学校为主。于是就开始写某某学校如何如何好，针对学校的硬件和软件资源等泛泛而谈，最终变成了大学的宣传广告文书。或许不能武断地说这样的写法有错，但却可以肯定地说，这种写法并不好。理由在于，无论如何，申请人也不可能比录取官更了解一个学校，因此这样的文书很难有说服力；而更关键的是，这样的写法是一种浪费——浪费了一个展示自己的绝好机会。换句话

    说，即便是Why This School的文书，其最终的目的还是展示自己。

    为了更好表达我的意思，这里先和大家分析一篇文书

    Why Swarthmore Essay

    When I was little， my favorite thing to do was jumping over walls. It didn‘t matter what lay beyond those cracked bricks， it was just the barrier itself I wanted to conquer. On many an occasion， I found myself being escorted from the premises by b

    emused security guards……

    As I grew older， I began to realize that there are other kinds of walls present in my life. The Great Firewall of China blocks Wikipedia.org. Local newspapers are censored over and over again before publication. Some government-sponsored exhibitions forbid the public from entering. These walls are usually invisible， but the inconvenience and disinformation are apparent. To break these types of barriers for the common good has therefore always been my ambition， and Swarthmore is the place that will teach me how to achieve my goals. Although I first heard about Swarthmore three years ago from my friend who studied there， it wasn‘t until my experience in Daxi village that I realized how suitable Swarthmore and I are to each other， both academically and socially.

    In the summer of 2006， I spent three weeks volunteering in Daxi village， whose primary economic source was the sale of tobacco crops. I had always thought that the tobacco industry was a lucrative business， so why were these farmers living in such terrible poverty and insularity- One villager I worked with told me that it was because Hongta Tobacco Corporation has a monopoly over the provincial tobacco market， which depresses the price at the local level. As a result， the villagers do not get fair market value for their product. Phenomena such as this occur throughout China， and are major contributors to the socioeconomic inequality between the cities and the suburbs.……

    有一个数据值得大家参考：全文（约700 words）上下总共出现“Swarthmore”7次。这是一个很低的出现率（1%），可见文章并没有开口闭口都在谈Swarthmore，而是在谈论自己的理想、抱负、经历，最后把自己的特色和Swarthmore进行了一个完美的衔接。作者选择了不去空谈“Swarthmore有什么”，而是把焦点放在“我有什么”，真正做到了用“Why this school”的文书来展示自己。

    对于很多学生而言，这或许是一个全新的思路。那么，如何实行这样的思路来写作文书，我有几个心得想和大家分享一下：

    首先，如何找到学校和学生的这个契合点，而这个契合点又是什么？这篇文书的作者找到了Summer Social Action Award Program，Sam Hayes Research Grant这些项目来对两者进行契合。因此大家在写作前要做的工作，也是所有工作的前提，就是找到这一个link.这需要学生对于自己的理想、抱负、经历有一个深入的剖析，然后再利用各种资源去发现学校的资源里哪些刚好可以满足学生的某一种具体的需求，而不是泛泛而谈。就拿前面的案例来说，相信作者是花了时间和心思寻找到“学生对历史学的理解、兴趣以及在敬老院义工的经历”与Swarthmore的Chester Oral History Project项目的契合，从而完成了Why This School文书。除了学校的某个program、某个project，学校的某段历史、某种个性都可能成为这个契合点。而要格外注意的是：契合点在精，不在多。

    其次，如何让两者契合？即便找到了契合点，也不等于这篇文章就大功告成了。顾名思义，契合点还只是“点”，我们还要把它展开，围绕这个“点”，而不是多个点，不断地阐述。比如，学生过去的经历如何支持未来在这个项目的工作、学生可以对未来的工作制定一个详细的、可操作的计划、对目前存在的项目有什么愿景和建议，等等。紧紧围绕、包裹这个“点”的是思想、是升华，都还是学生自己的东西。这样做仍然没有脱离“我有什么、我要什么”的中心，杜绝了对学校特色的罗列和空谈。一条主线下来，重点思想统一，让人过目不忘。而且可以让录取官真心地觉得“不录取你就是我们的损失。”而不是“哇，这个小孩比我们还了解我们学校啊！”

    再次，如何让这个契合读起来更自然？要尽量避免一些句式的出现，比如“XX College has…”， “What I desire the most from XX College is…”， “XX College allures me because…”。在这篇范文中，作者就很好地做到了这一点，比如他写到：“I saw students who were doing the kinds of things I was doing”和“Participating in the Honors Program， my voice will be heard by peers and faculty alike……”不落入陈述性句式的固有模式，有更多的融入感和sense of belonging.

    文书写作是申请中很重要的环节，可以采用多种思路来进行，但总归要找到展示自己特色个性的点，才能得到录取官的认可和好感。多写、多思无疑是创作优秀文书不可或缺的能力之一。

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