留学专业从“选热门”到“选冷门”

　　噬菌体、金黄色葡萄球菌这是庞婷留学美国8年期间的研究对象。“噬菌体就是细菌的病毒，感染细菌后，在细菌里面复制、合成下一代，最后通过把细菌裂解掉，让自己的后代释放出来……”一身学生装扮的庞婷讲话语速平缓，逻辑清晰。在外行人眼里觉得单调甚至枯燥的研究对象，在爱笑的她娓娓道来中却别有趣味。

　　从核酶研究到噬菌体研究

　　2004年，美国德州农工大学(Texas A&M University)招收了一名来自中国的“80后”姑娘。她来自武汉大学，本科的研究方向核酶“很前沿也很热门”，读博士期间，她却选了“冷门”的噬菌体研究。

　　这位姑娘就是庞婷。据她介绍，20世纪80年代前，研究噬菌体的人还不少；80年代之后，很多人转向研究癌症，做噬菌体研究的人就很少了。其实，在20世纪早期时，用噬菌体治疗细菌感染在欧洲非常流行，后来随着抗生素的发现，噬菌体治疗慢慢落伍。“近几年，随着超级细菌的出现，大家又开始重新提倡对噬菌体进行研究。”

　　“也是经过了思想斗争才做的决定。”如今在哈佛大学医学院做博士后的庞婷回忆起当初的选择，还能记起后来的指导教授介绍噬菌体实验室的场景，“他讲话风趣幽默，把噬菌体这个非常低等的生物讲得很有趣、很聪明，播放的短片中细菌像爆炸一样被裂解了的图像也很直观。”虽然在当时是少人关心、非常基础的研究，但庞婷觉得很有意思，是自己的兴趣所在。

　　为噬菌体研究交上答卷后，庞婷于2011年到哈佛大学医学院做博士后，转向研究金黄色葡萄球菌，“比如割伤以后，如果伤口感染了金黄色葡萄球菌，不经处理的话它们就会在上面形成生物膜，这样伤口就会溃烂，很难愈合。如果感染到血液里面，也会导致败血病。但我们的研究是很基础的，主要看金黄色葡萄球菌的细胞壁是怎么合成的。”