英提高留学门槛，取消工作签证

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    12月15日，英国驻华大使吴思田在英国北京新签证中心揭牌仪式上表示，英国高质量的教育水准会给所有的国际学生带来好处，学校也会因这些有才华的学生以及他们所带来的多样性受益，而更多的留学生也会增强英国与其他国家原本已经非常密切的关系。

    12月7日，英国内政部在其网站上公布学生签证改革的公众咨询草案。草案以咨询文件形式向社会征求意见，为时8周。草案规定，在英国念本科以下课程的学生，修习结束后如想继续上本科，需先回国重新申请续签，申请时需要提供足够的材料，证明其具有能力赴英进行更高水平课程的学习。

    草案建议，取消现有大学毕业留学生留英找工作的工作签证（即毕业后工作签证PostStudyWork），要求留学生学业结束后必须离英回国。

    草案规定，原来申请赴英读本科以下课程，只需具备B1级（相当于雅思3.5分至4.5分）的英语程度，现在必须提高到普通B2级（相当于雅思5分至6.5分），英语不合格的将不予签证。

    英国内政部表示，政府考虑出台新政的原因，主要是面临巨大的国民失业压力，因此减少净移民数量、控制移民务工成了当务之急。而每年到英国留学的外国学生占所有移民总量的三分之二，所以此次的移民政策改革方案以收紧留学签证为重头戏。

    英国留学新政一方面促使毕业生早日离开英国；另一方面控制入境的学生人数，被誉为移民政策“组合拳”，在海内外留学圈中激起很大回响。

    有留英学生表示，“打工时间缩短一半，家属不能打工，也增加了我们的负担。我按时上课交作业，学习没有问题，不应该在经济上限制我”。

    “已经做好出国准备。不管工作签证是否取消都是要去的，毕业后政策怎么样还说不准，到时候再说吧”。

    高素质的教育，历年来如磁铁般吸引着源源不断的留学大军。英国广播公司（BBC）报道显示，英国大学招收的海外学生人数在过去10年增长了一倍。2000年至2006年间，英国国际学生数量上升了48%.英国大学协会（UniversitiesUK）表示，2008年至2009年，英国大学一共招收251310名非欧盟留学生，而10年前只有122150名。

    10年前非欧盟留学生占总体学生的6.6%，2009年则增长为10.4%.非欧盟国家学生缴纳的学费远超过本国学生，因此海外学生也成为英国大学重要的财源之一。随着近年英镑的贬值，留学生人数再度上升，2009年海外学生人数比前一年增长9%，是英国本土学生增长的3倍。

    英国也是中国留学生的主要目的国之一。近年来，中国每年赴英留学生人数在1.7万到2.6万，2009年则突破3万。留学英国的中国学生总人数近10万，超过其他国家。作为非移民国家的英国，不断涌入的留学生是其移民的主要来源。

    取消工作签证

    工作签证是近年来广受留英学生欢迎的签证，也是吸引学生赴英的一个重要原因。工作签证持有者可以在无人担保的情况下，在英国自由地寻找工作，生活两年。持有者也有机会转换为记分制度中的其他签证种类。仅2009年就有38000名海外留学生通过工作签证留在英国就业。

    由于近几年经济危机的冲击，英国开始收紧移民政策，调高签证费用，改革审核程序和要求，使其愈加严格。2010年年初英国政府就规定限制学生校外打工的合法时间。攻读学士学位以下课程的留学生，每周获准工作时间由20小时降为10小时，而其陪读家属不得在英国工作。

    据了解，目前有很多留学生反映政策变化带来的压力。例如，签证申请关于存款要求，规定申请者在过去的3个月内银行账户中每天的存款金额至少在800英镑以上。哪怕有几天，甚至几个小时存款不足就可能被拒签。

    英国内政部表示，近年的移民机制呈现不可持续发展状态，给社会和公众体系造成了巨大压力；政府旨在控制移民数量以保证“最聪明、最优秀”的人才得以在英国生活、工作和学习。政府拟将每年进入英国的净移民人数从“数以十万计”减少到“数以万计”的可持续发展水平。

    为达到这一目的，内政部近几年来制定了这一系列的留学方案：提高入读课程水准要求；提高英语水平要求；减少本科以下学位的留学生人数；要求学生签证延签的留学生提供学业进展的证据；限制学生打工及携带配偶；加强对私立教育机构的认证和核查。

    对于英国留学新政也有人并不认可，英国智库公共政策研究所副主任萨瑞（SarahMully）认为，减少留学生人数从长远看对移民人数没有重大影响，但目前就会对非常成功的高等教育产业造成伤害。

    她表示，“外国学生为英国的教育部门带来可观的收入，也为英国经济的其他领域贡献良多。限制学生签证是可取的，但是改革方案只体现联合政府‘降低一半以上’净移民人数的政治目标。如果政府希望通过大幅度减少海外留学生来控制移民，那将让许多大学和学院的收入受损，而这些院校目前还面临着政府经费的减少”。

    基于对于将来留学后去留的担忧，有媒体报道，“一旦该草案获得通过并于明年1月正式实施，届时，明年7月前至少会有2万到3万中国留学生因办不了续签不得不返回中国”。

    针对此消息，吴思田说：“这些报道有些误导……我们不认可这些数字，我们鼓励那些真实目的是去英国学习的有才华的学生，能够到英国分享我们高质量的教育。”

    英国移民部长戈林（DamianGreen）也认为，“我相信从国外吸引有才华的学生对英国至关重要，但是我们必须对什么人能来以及在这儿呆多久更具选择性。”由此看来，新政策的选择性和针对性很明显，也就是说，从中国留学生各群体来看，他们将分别在不同程度上受到影响。

    两大群体将受影响

    一旦明年英国实施新的留学签证政策，首先受到影响的就是期望学成留英就业的毕业生。很多留学生打算毕业后留英工作两年，积累工作经验后再回国发展。有留学生表示，“工作签证如果取消，我们提升竞争力的方式就没了。我们回国后需要用更多的经历证明自己，这等于无形中提高了我们的成本”。

    对于专业性较强的行业，拥有工作经验在很大程度上会提升竞争力来面对竞争激烈的国内就业市场。

    一些即将毕业的留学生猜测工作签证取消时间和最后一批签证的发放时间，希望搭上末班车。有人表示：“我身边很多朋友原来选择英国留学的，现在都改了。我觉得不应该取消工作签证，找不到工作自然就回来了，应该给优秀的学生一个机会。”

    留学中介表示不用过于担心：“新政策几个月后才能了解。现在联合政府上台，新政策还说不准。必须密切关注政策。谁也说不准几个月后又是什么样子，要多多留意，早做准备。”

    而对于正在准备出国的学生，新政策或多或少影响着他们的决定，“我要等两年后才能移民去英国，但是现在看来要打退堂鼓了。如果新政策真的收紧的话，我不打算去了”。

    有留学机构则表示，对于毕业后想在英国工作的中国留学生，这项规定确实有一定影响；但非欧盟学生要在英国找到工作本身就非常难，长远看来多数人在毕业后选择回国，而对于以学习为目的的学生，并不会受工作签证取消的影响。中国在英留学生绝大部分就读的是学位课程，他们的申请不会受到新政的影响。

    第二类受到新政影响的就是申请本科学位以下的学生。英国内政部数据显示，每年30万个学生签证中，有40%以上就读大学本科以下的课程，如高中、预科或语言学校，大约有12万人。英国内政大臣特雷莎？梅（TheresaMay）曾表示，2004年进入英国的国际学生中，超过四分之一仍留在英国。很多来英国就读此类课程的人，目的不是读书，而是日后留在英国工作生活。

    为了遏制这种现象，新政策规定就读本科以上课程的人才能获得学生签证，还规定仅“高信任度名单”上的教育机构可以提供本科学位以下级别的课程。

    内政部的草案规定，今后向16岁以上成年人提供非大学课程的学校一定要达到政府规定的“高度可信赖”的资格才能对外招生，2000多家招收海外学生的英国学校中将有半数因达不到标准而丧失招生资格。

    若新草案获得通过，预科结束的小留学生们，需先回国重新申请续签，才能去英国继续读本科。申请时需要提供足够的材料来证明其已取得学业的进步和具备更高水平的学习能力。

    有专家认为，此次修改的内容会减少赴英就读本科以下课程的学生数量，但是真正赴英求学的学生不会受到签证问题的影响，只要在校时遵守要求，申请资料充足，材料真实，其签证不怕被绝。换言之，那些长期待在语言学校或预科学校，学业无进展的学生，还有假借留学之名移民的学生则可能会面临很大的困难。

    此外，草案提高了对成年学生英语水平的要求，英语不合格的将不会给予入境签证。16岁以下小留学生和6个月以下短期培训的不受影响。此举将限制成年人就读本科以下课程，除非所录取的院校拥有政府认证的高等级资质。

    可以预见，未来几年申请留英人数将会有增无减，但是签证发放将明显减少，僧多粥少的局面势必使未来申请留学英国的难度进一步加大。留学英国的学生须及早准备，密切留意政策动向以把握申请时机。

    其他国家留学政策动向

    除了英国，澳大利亚也在改革留学政策，提高留学的标准，限制留学生的数量。澳大利亚政府近年来不断调整留学政策。2010年1月的新政策提高了资金担保额度和资金担保审查力度；提高了对英语的要求；留学费用也进一步上涨，这使得留学澳洲与英美相比无太多优势。

    2010年11月，澳移民局公布了新的普通技术移民打分系统。新系统提高了英语水平和工作经验要求。业内人士认为，新政策偏重高学历和高层次人才，忽视占澳洲中国留学生人数50%以上的本科生和预科生。

    澳大利亚教育机构数据显示，目前中国留学生占澳洲国际学生的四分之一多，但赴澳留学中国学生人数已呈现持续下降趋势。

    为了改变这一下降趋势，2010年12月，澳大利亚驻华使领馆教育处公布了政府将对学生签证项目进行策略复审的决定。决定拟从2011年4月起，针对来自中国的573类（高等教育）学生签证的签证评估等级将从4级降低为3级，主要包括降低对经济担保年限和存款存期的要求，放宽对经济担保金来源的要求等。

    从2011年1月1日起，就读职业教育与培训专科和高级专科文凭课程的学生，需要申请572类学生签证，评估等级为4级。职业培训教育和高等教育签证评估等级对应的是课程类别而非提供课程的学校，增加了对语言学习的要求。

    职业教育课程（TAFE）毕业后可选择继续读取本科或就业。职业教育课程申请相对灵活，新等级只是要求学生有更多的工作经验和更好的语言能力，并无质的变化，因此很可能再次成为热门。

    澳洲此次政策调整被留学机构人士视为有益于明年申请中国赴澳留学生，是澳洲政府对近年澳洲留学降温的挽回手段。

    相对于紧缩的英澳移民留学政策，加拿大作为移民国家，入学要求及手续和移民限制要宽松许多，也因此吸引了大批留学生。加拿大教育中心数字显示，2009年加拿大使馆共签发16000个学生许可给中国留学生，比上年增加17%，通过率超过80%.

    加拿大2008年开始大幅放宽对国际留学生毕业后的工作签证，吸引了不少有意以留学为移民途径的学生。但业内人士也认为，众多有移民意向的留学生转战加拿大，使加拿大学生签证发放达到高位，但加拿大也不可能无限制一直发放，移民政策接下来可能会有收缩。相对而言，当前是留学加拿大的好时机。

    新西兰的留学政策近日也进行了改革，对留学生来说是个利好消息。12月15日，新西兰移民部长宣布：“新的学生签证政策将于2011年2月7日执行。并且该政策减少了申请程序，能更好地帮助国际留学生更加简便地拿到学生签证。”

    在新的移民法下，那些正在申请签证的学生能被免费发放“过渡签证”，保证学生能够合法地在新西兰学习；相应的“无犯罪记录”及“体检报告”的有效期也会从现在的2年延长到3年；食宿担保方面更加简单化，年满18岁的学生不再需要提供食宿担保证明。